Posibles efectos secundarios y toxicidad: Los efectos secundarios más comunes incluyen: dolor de cabeza, diarrea, nausea y sarpullido. La neuropatía periferal (picazón, ardor, adormecimiento o dolor en las manos o en los pies) puede desaparecer una vez se detenga el uso de Emtriva, pero puede ser doloroso y permanentemente debilitante si no se trata a tiempo. Se ha observado decoloración de la piel como un obscurecimiento de la piel el las palmas de las manos y en las plantas de los pies y usualmente no causa síntomas. Aunque raramente, su toxicidad es potencialmente fatal con todos los NRTIs: pancreatitis (inflamación del páncreas), hepatomegalía (hígado agrandado) con esteatosis y acidosis láctica (acumulación láctica en la sangre y balance anormal de bases ácidas). La acidosis láctica también se ha observado en todos los pacientes que están tomando NRTIs pero es más común y más severa en las mujeres, personas obesas y en las personas que han estado tomando NRTIs por un tiempo prolongado; y más común en personas con enfermedades del hígado, pero puede ocurrir en personas sin un historial de daños al hígado. Las personas con acidosis láctica pueden experimentar fatiga persistente, dolores abdominales o distensión, náusea/vómitos, dificultad al respirar o falta de aliento; hígado agrandado y grasoso (llamado hepatomegalía con esteatosis). La pancreatitis puede amenazar la vida y puede causar dolores en el estómago y en la espalda, náuseas, vómitos y sangre en la orina. Su doctor puede monitorear la pancreatitis revisando los altos niveles de amilasa y lipasa en la sangre. Los riesgos de pancreatitis incluyen: dosis más altas de las recomendadas de NRTIs, VIH avanzado y el consumo de alcohol. Los niños deben monitorearse cuidadosamente por pancreatitis.

Posibles interacciones de la droga: No existen interacciones significantes observadas en ensayos clínicos.

Sugerencias: Emtriva (FTC) es llamada una droga “yo-también” por su semejanza a Epivir (3TC); ambas drogas están asociadas a la mutación M184 (que sugiere resistencia a drogas). Sin embargo, Emtriva permanece en las células de la sangre en exceso al intervalo de dosis de 24-horas. El estado constante intra-celular promedio de media-vida de la droga activa es de 39 horas.
La resistencia cruzada puede ocurrir con Epivir (3TC) y Hivid (ddC), haciéndolas menos efectivas si el VIH es resistente a Emtriva. Emtriva ha demostrado efectividad en contra del virus de la hepatitis B (HBV) pero no está aprobada actualmente para su tratamiento. Los pacientes co-infectados con VIH/HBV se han empeorado al descontinuar Emtriva. Los pacientes co-infectados con VIH/HBV que detienen el uso de Emtriva deben monitorearse cuidadosamente por sus doctores. Gilead está trabajando actualmente en una co-fórmula de Viread (tenofovir DF) y Emtriva que incluya ambos medicamentos en una píldora, se espera tener este producto disponible en el 2005.